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第２話・幽霊島へ行きまして ９
Last Updated:
2025-06-07 07:43:19
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変わり者令嬢がやさぐれ勇者の嫁になりまして 第３話・勇者の嫁として頑張ると決意しまして 1
痛ましい夜を過ごし朝の光の眩しさにミオが目覚める。ベッドの中で辺りを見回すと既にレイの姿は何処にもいなかった。 幽霊島で初めて迎える朝である。 窓の外は洞窟の中なのに地上と変わらないくらいに明るい。洞窟内はあの巨大なシャンデリアが照らしているはずだ。 昨夜、レイがいなくなった後の夕食の席でグリモワールが言っていた。あのシャンデリアの擬似太陽は古代の魔族が作ったらしい。太陽を創り出せる魔法なんて聞いたこともない。一体どんな大魔法なのだろうか。 ぼんやりと考えながらもベッドの上でゆっくりと上半身を起こす。ギシギシと体中が痛む。「……っ」 特に股関節、そして秘所を中心に感じる痛みに昨晩の出来事をまざまざと思い出してミオは悲痛に顔を顰めてしまう。甘い初夜を期待していた訳ではない。しかしこんなに暗澹たる初夜があるだろうか。 窓の外は明るく爽やかな朝なのに、気持ちは時間が経つに連れてどんどんと落ち込んでしまう。（レイ様……泣いてらした……） しかし自身の純潔が散らされたことよりも、レイの方が苦しそうだったことがミオには辛かった。 苦しそう、ではなく事実レイの方が苦しいのだろう。家族と引き離されて見ず知らずの場所に連れて来られて、命懸けで戦わされて結局は騙されていたレイの方が何倍も苦しいに決まっている。 だがミオはレイではない。苦しいと一方的に決めつけるのは彼の痛みを勝手に分かったつもりになる気がした。それは多分、悪いことだ。 人の痛みなんて真に共感できる訳がないのだ。それを勝手に分かったつもりになるのは良くない。ましてミオはレイの加害者であるフロード王国の人間なのだ。無神経に可哀想なんて思うのは彼をいたずらに傷つけるだけだろう。（どんな顔をして会ったらいいのかな……） 窓の外は真っ白な光が差し込むほど明るいのに気持ちは真逆にどんよりと曇ってしまう。 重々しい溜め息を吐いてミオはのろのろとベッドから下りた。レイの部屋には資料や書物が散乱している。そのまま痛みを堪えながら服を着て用意された自室に戻った。 用意された部屋にドレッサーはない。昨晩泣いたせいか手鏡の中の自分の目はパンパンに腫れて今にも泣きそうな顔をしていた。 顔を洗うための水がほしい。そう思って痛みに軋む体を無理矢理動かして再び廊下に出る。 するとメイドが廊下の向こうから現れ
変わり者令嬢がやさぐれ勇者の嫁になりまして 第２話・幽霊島へ行きまして ９
「ああっ！ひゃううっ！！」 メリメリと未通の狭路を無理矢理押し広げられる痛みにミオの両眼から思わず涙が溢れた。 レイはゆっくりとしかし確実にズブズブと腰を進めて、やがてミオの花芯の最奥まで貫く。「誰も助けちゃくれないんだよ、この世界は」 体が繋がったまま、レイが凄惨にそう嘲笑する。だがミオに向けられたその笑みはとても悲しげで不恰好なものだった。「ほらな誰も助けちゃくれない。お前も見捨てられたんだ。散々利用されて、こんな島に捨てられて、こんな目に遭って。ははっ馬っ鹿じゃないの。お前ももう終わりなんだよ」 その笑みがあまり哀れに思えて、破瓜の痛みと恐怖に自身の頬に伝っていた涙が急速に冷えていくのをミオは感じた。（ああ……この人は……） こうして見上げてじっくりと見つめてみると、悲しげに歪められた漆黒の瞳は思ったよりもずっと幼く見える。表情が固く険しかったために大人びて見えるだけで、本当はミオとさほど年は変わらないのかも知れない。（この人は……私と一緒なんだ、いえ、違う） いや自分なんかと比べるのも烏滸がましい。無理矢理こんな世界に召喚されて訳も分からぬまま勝手に勇者呼ばわりされて、命懸けで無理矢理戦わされて、それでも彼はこうして頑張って戦って生き抜いてきたのだ。 それなのに自分のような役立たずを嫁として押し付けられて元の国に帰るのを我慢させられようとしている。 そんなのあんまりじゃないか。 それは無意識の行動だった。 ミオは自分を犯している男の、自分を見下ろすレイの頬にそっと指先で触れる。 その感触にレイは一瞬はっと驚いた顔をした。そしてその指先に自身の手を重ねる。振り払われるかと思ったが彼はミオの手を振り払おうとはしなかった。「ふざけんな……っふざけんなクソが……っ！」 そのままレイは顔をくしゃくしゃに歪めて悪態を吐く。 自分を組み敷いて痛めつけているはずの彼の方がよっぽど痛くて辛そうな顔をしていた。「こんな世界嫌いだ……っ月が二つもある世界なんて知らない……っ、魔物がいる世界なんかもう嫌だ……っ」 そう言って彼の漆黒の瞳からはらはらと透明な雫が伝い落ちる。そしてそれはミオの白い胸元に雨粒のように落ちていく。 とても綺麗な涙だ。 ミオは不謹慎にも彼の涙をそう思ってしまう。「東京に帰りたい……家に帰りたい……！」 子供の
変わり者令嬢がやさぐれ勇者の嫁になりまして 第２話・幽霊島へ行きまして ８
結局あれから就寝までレイと顔を合わすことはなかった。 自分は外交の窓口になることは難しい。けれど、その他のことなら何でもする。だからこの島にいさせてくれないかと頼み込んで了承を得るしかないのである。 そうしなければミオは本当に野垂れ死にする以外なくなってしまう。 そのためにミオは夜にレイの部屋を訪れていた。 ノックをして名を名乗ると、長い沈黙の後でレイは部屋のドアを開けてくれた。ドア越しにレイは開口一番こう言った。「王国に帰る？」 恐らくさっさと帰ってほしいと言うのがレイの願いなのだろう。「……いえ、帰りません」 本当は「帰りません」ではなく「帰れません」だがあえてミオはそう言った。「いや、だから何しに来たんだって話なんだけどさ」 大袈裟に呆れた顔をしてレイはそう返す。「私に出来ることでしたらなんでも言いつけてください」 それはミオの心からの言葉だった。勇者の嫁としてこの島で暮らすために自分はここに来たのである。 父から無理矢理に送り込まれた政略結婚ではあるが、それでもレイはミオが尊敬する勇者、レイ・シュタインなのだから、ちゃんと前向きに頑張りたい。 自分に何が出来るのか全く分からないけど。「何でも？ じゃあ今裸になれと言ったら？」 しかしレイの言葉は嘲笑混じりの冷ややかものである。その言葉の意図を察してミオは息を呑んでしまう。「まあまあ無理しなくていいから。今日のところは部屋で寝たら？」 優しい言葉とは裏腹に冷笑を向けるレイにミオは一度下唇を噛む。「……なります」「は？」 ぐいとレイの胸元を手で押して、ミオは半ば無理矢理レイの部屋へと入った。 生まれて初めて入った男の人の部屋は、男性特有の匂いがしてその違和感に思わずミオはごくりと息を呑んだ。 しかし決意したように無言で着ていた夜着に手をかける。「おい、」 レイが驚きの声を上げる。 それに構わずにミオはえいと内心で気合いを入れると、シュミーズドレスの背中のリボンを解いて、パサリと足元に脱ぎ捨てた。「……いかがでしょうか」 両手を胸を隠してミオはレイの目を見てそう告げた。貴方の嫁なのだから恥ずかしくないのだ。と言いたげになるべく凛とした言い方をしたかったのだが、情けないことに全身どころか声まで羞恥に震えてしまう。「……まだ一枚残ってるだろ」 そんな恥じら
変わり者令嬢がやさぐれ勇者の嫁になりまして 第２話・幽霊島へ行きまして ７
しかし冒険は決して楽しい時間だけではない。 勇者の屋敷に辿り着いたミオは与えられた部屋で荷物を片付けている内に日は暮れる。見せてもらったが、洞窟上部の巨大シャンデリアがゆっくりと暗くなっていく光景はなんとも幻想的で美しいものであった。 勇者はまだ海竜の回収に時間がかかっているらしい。 なので彼を待たずに先に夕食の時間となった。 しかし自分の席に置かれた夕食を見てミオは我が目を疑ってしまう。「……え」 夕食は小さなパン一つに野菜クズと言うよりは野菜の欠片をかき集めて煮たようなスープ。そして小さな肉が一切れと言うメニューであった。ミオが今まで見たどんな夕食よりも質素いや粗末な食事である。 驚き言葉を失うミオの隣りで、しかしアルマは嬉しそうな声を上げた。「おっ今日は肉がある、豪華だな！」「これが……豪華」 アルマの歓喜の声に唸るようにミオが呟く。そんなミオに向かいの眼鏡の青年が苦笑いした。「フロード王国の貴族階級では考えられないかも知れないけどね、我々の食生活はいつもこんなものさ」 眼鏡の青年、グリモワールがミオにそう告げる。彼はハーフエルフの青年で、アルマと同じく勇者と共に旅をした魔法使いだ。どんな魔法も使いこなす万能の魔法師と聞いている。「そう……ですか」 確かに家ではこんな質素な食事をしたことがない。ちらりと屋敷の食堂を見渡す。食堂はお世辞にも広くて立派なものとは呼べないが、隅々まで掃除が行き届いておりテーブルクロスも汚れ一つなく清潔である。 安物の花瓶に可愛らい野花が活けられており、カトラリーもけっして高級な品ではないがピカピカに磨かれていた。 貧しくはあるが決して不潔でもだらしない訳でもなく、まさに清貧と言葉が相応しい。 ミオが恐る恐るスプーンを手にしてスープに手をつけようとした時である。「文句があるなら食べなくていいぞ」 その時だ。 よく通る、しかし底冷えのする声が食堂に響く。 ミオが声の方、食堂の入り口を見るとそこには一人の青年がいた。 肩まで伸びた漆黒の髪、中肉中背と言うよりはもう少し細身の肉体が質素な青いブリオーチュニックに包まれている。 幼さと精悍さを合わせ持ったような顔立ち。そして何より火焔鷲よりも鋭い眼光の漆黒の瞳がミオを射抜いていた。 目の前にいる男こそ、勇者、レイ・シュタインである。「勇者様
変わり者令嬢がやさぐれ勇者の嫁になりまして 第２話・幽霊島へ行きまして ６
「探したんだぞ……わぶっ」「うわーい！ アルマさーん！」 ミオが近付くより早くピラートが緑の髪をぴょんと揺らしながらアルマのドラゴンの皮で出来た胸当ての下、もふもふとしたブルーグレーと白の毛並みの腹目掛けて抱きついた。「な、なんだピラートか……」 勢いよく力加減なしで突撃するように抱きついてきたピラートにアルマが驚く。しかし彼女の受難はそれだけではなかった。「あらー？良い匂いがすると思ったらアルマじゃないのー？」 緑色の旋風が一陣、ミオ達の周囲を囲むように吹いたかと思うとそれは緑色に淡く輝く人型になったかと思うとピラートと同じ緑色の髪の色白の人になった。 これは一体どう言うことだろう。 予想だにしない事態にミオが固まっている内に話は続いていく。「ママ！」「げっヴァラール」「ゲッてなによー？そうやって邪
変わり者令嬢がやさぐれ勇者の嫁になりまして 第２話・幽霊島へ行きまして ５
見知らぬ土地で一人きりになってしまった。 途端にそれまでのワクワク感が一気に萎れてその代わりに不安感で胸がいっぱいになってしまう。 異国の食べ物らしき不思議な匂いと、聞き慣れない生活音は今のミオには心細さを倍増させるだけである。「どうしよう……」 心細さのあまり頭を抱えてそう一人ごちた時であった。「お姉さん、困っているの？」 そう言って背後からミオの袖を引いたのは緑色の髪をサイドで二つに結んだ少女だ。 どことなく不思議な雰囲気をした十歳位の少女が人懐っこい笑みを浮かべて話しかけてくる。「もしかして外の世界からきたの？ 迷子？」 一瞬どう言おうか迷ったが取り繕っても始まらないためミオは正直に頷いた。「……そうみたい」「あはは、ダメな人だなー」 ミオの返答にケラケラと少女は快活そうに笑う。「勇者様にお会いしたいのだけど、勇者様のお家を教えてくれる？」「ゆうしゃー？ あ、レイ様のこと？ レイ様はねー海竜を倒しに行ったよ」「知ってるわ、海竜をやっつけるところ私見てたもの」 光線しか見てないけど、と言う事実は伏せてミオは少女に自慢げに告げる。「えーいいなー」 少女の予想以上に羨ましそうな顔にちょっと大人気なかったかなとミオは内心少し反省した。そして少女と目線を合わせるようにその場にしゃがみ込む。「私はミオって言うの。あなたの名前聞いてもいい？」「ピラートだよ」「ピラート。可愛い名前ね」「えへへ」 ピラートは屈託なく笑う。その無邪気さにミオもつられて微笑んだ時である。「どうしたピラート」 そう言ってミオたちの前に現れたのは体格の良い大人の男性である。男性はその若さの割に老人のように杖をついて歩いていた。片足を引き摺っている。平然とした表情や歩みの速さからして生まれつきか、古い怪我の後遺症なのかも知れない。「あっパパ！ この人ミオさんって言って迷子なんだって！」「はは……こんにちは」 ピラートがパパと言うからには彼はピラートの父親なんだろうか。元から得意ではない愛想笑いをぎこちなく浮かべてミオは軽く彼に会釈する。「勇者様にお会いしたくてアルマ様と行動を共にしていたのですが、島の物珍しさにあちこち見回っている内にはぐれてしまって……」「なんだ、レイ様のお客か。大通りまで行けばすぐだが、ここらは道が入り組んでいるからな。
